La prima volta degli Internazionali d’Italia in Abruzzo ha visto sfidarsi molti dei migliori nomi del cross country italiano, alle prese con un ritorno alle gare dopo la fase europea di Coppa del Mondo che non ha regalato grandi soddisfazioni. L’Aprutium Bike di Pineto degli Abruzzi (TE) ha offerto però segnali interessanti, a cominciare dal ritorno al successo di Gerhard Kerschbaumer (all'arrivo sotto nella foto), pluricampione del mondo a livello giovanile che dopo la conquista del titolo italiano 2017 non si era ancora visto a questi livelli. Va detto che la primavera per l’altoatesino della Torpado Sudtirol è sempre difficile a causa dell’asma allergico e in giugno, con il ripulirsi dell’aria, cominciano ad emergere i frutti dell’allenamento. In Abruzzo Kerschi è stato il più abile su un percorso reso infido dall’acqua presente dopo le piogge della settimana, a dispetto di un sole tipicamente estivo: già alla fine del secondo giro aveva guadagnato qualche metro insieme al favorito della prova, Gioele Bertolini (Focus Selle Italia), con dietro Tiberi (Focus Selle Italia) e Luca Braidot (Carabinieri) tallonati dall’estone Martin Loo (nella foto della homepage), vincitore della tappa precedente del circuito. Il gruppetto dei migliori si è ricompattato nella tornata successiva,  quindi la selezione è iniziata quando il caldo ha cominciato a farsi sentire e lì sono emerse le maggiori e più fresche energie di Kerschbaumer, dietro il quale si sono accodati Bertolini e Colledani, i due enfant prodige appena approdati alla massima categoria. Loo al termine del quarto giro si è riaccodato e nel penultimo ha portato il suo affondo con il solo Kerschi in grado di rispondere. Appassionante il finale, con l’altoatesino che in salita staccava l’avversario sul quale rientrava Bertolini. Doppietta italiana quindi, due ottimi spunti per l’inizio di un’estate che li vuole protagonisti in azzurro. 4” la distanza fra i due mentre Loo ha chiuso a 7”, dovendo così cedere la leadership del circuito a Bertolini. Quarto Colledani (Bianchi Countervail) a 54”, quinto Tabacchi (Carabinieri) a 1’56”.